Umberto Pugliese nasce ad Alessandria il 13 gennaio 1880. Nel 1893 è ammesso alla Regia Accademia Navale di Livorno. Partecipa alla Prima guerra mondiale come Tenente Colonnello nella Regia Marina. Con Regio Decreto del 17 agosto 1937 gli viene conferita l'onorificenza di Cavaliere di Gran Croce decorato di Gran Cordone dell'Ordine della Corona d'Italia; ottiene anche l'onorificenze di Cavaliere di Gran Croce dell'Ordine dei Santi Maurizio e Lazzaro. Muore a Sorrento il 15 luglio 1961